NEW YORKâ€”Â«Ho la sensazione che Internet stia frantumando la mia capacitÃ di concentrazione e di osservazione. La mia mente si sta abituando a raccogliere informazioni nello stesso modo in cui la rete le distribuisce: un flusso di particelle che si muovono a grande velocitÃ . Una volta mi sentivo come un subacqueo che si immerge nel mare delle parole. Ora schizzo sulla superficie come un ragazzino su un acquascooter Â».

Sullâ€™ultimo numero di The Atlantic, il mensile culturale piÃ¹ letto dalle elite progressiste Usa, Nicholas Carrâ€”ex direttore della Harvard Business Reviewâ€”confessa di temere che la civiltÃ del Â«webÂ» stia condizionando negativamente i nostri meccanismi mentali. Incide sul modo di leggere, di selezionare, di memorizzare. Ma, soprattutto, demolisce la capacitÃ di concentrazione.
Carr deve aver toccato un nervo scoperto perchÃ© lâ€™articoloâ€” complice la scelta di farne il servizio di copertina con un titolo scioccante (Â«Is Google making us Stoopid?Â», Â«Google ci rende stupidi? Â») â€” ha raccolto molti consensi: Â«Ãˆ vero, immersi come siamo nel "multitasking mentale" appena ci sediamo per leggere un documento di qualche pagina o un libro, ci sentiamo a disagio dopo pochi paragrafi. Voltiamo pagina e siamo giÃ pronti per un linkÂ», concorda lâ€™intellettuale britannico Andrew Sullivan, un conservatore libertario, anchâ€™egli collaboratore dellâ€™Atlantic. E sui giornali del gruppo Tribune, il premio Pulitzer Leonard Pitts esulta: Â«Leggo lâ€™Atlantic e scopro di non essere il solo che sta perdendo lâ€™abitudine alla lettura. Ormai riesco a digerire la scrittura solo a piccoli blocchi. Datemi un testo di piÃ¹ pagine e vengo subito assalito dal desiderio incontenibile di controllare la mia posta elettronica. Ãˆ tutto cosÃ¬ dispersivo. Eppure vedo meno tv e sono meno indaffarato di dieci anni fa. Giorni fa mi hanno dato da recensire un libro. Avevo pochissimo tempo per leggerlo. Ãˆ stata una fatica tremenda. Mi sono imposto di restare per ore su una sedia scomodissima. Ce lâ€™ho fatta, ma alla fine avevo una sensazione di vuoto, di colpa per essermi allontanato per tanto tempo dal mondoÂ».
Carr non Ã¨ certo un luddista, un nemico del progresso e della tecnologia. Ãˆ un esperto di comunicazione che scrive libri sulla nuova civiltÃ digitale (lâ€™ultimo, Â«The Big Switch: Rewiring the WorldÂ» Ã¨ uscito in America pochi mesi fa) ma Ã¨ anche un attivissimo Â«bloggerÂ». Consapevole di attaccare un totem, Carr ha scelto i toni della riflessione a voce alta. Ha raccontato i suoi dubbi, i colloqui con persone che vivono i suoi stessi disagi. E ha messo le mani avanti: Â«Sono sensazioni, non pretendo di illustrare una veritÃ scientifica. Del resto anche nel XV secolo Gutenberg fu messo sotto accusa da chi riteneva che la stampa avrebbe avuto un impatto disastroso sulla struttura sociale. Quindi farete bene ad essere scettici del mio scetticismoÂ». Ma la sensazione che la civiltÃ di Internet stia portando con sÃ©â€”sul piano culturaleâ€” effetti collaterali indesiderati e difficili da monitorare, Ã¨ sempre piÃ¹ diffusa. Carr non Ã¨ certo il primo a occuparsene: Google Ã¨ da tempo sotto tiro per la sua pretesa di organizzare Â«tutta la conoscenza del mondoÂ» e per la potenza di un motore di ricerca che riesce a memorizzare tutte le risposte date nei dieci anni della sua esistenza.
Il gigante californiano della rete promette che userÃ questi dati solo per migliorare il servizio reso agli utenti, ma ormai Ã¨ lui, non piÃ¹ Microsoft, il Â«grande fratello Â» dellâ€™immaginario collettivo. Potesse tornare indietro, il cofondatore della societÃ , Sergey Brin, forse eviterebbe battute infelici come quella su un futuro nel quale la gente andrÃ in giro con un microchip di Google impiantato nel cervello. Del resto i problemi che nascono dalla gestione dellâ€™enorme flusso di informazioni che circolano in rete sta diventando un problema anche per le aziende che sono le assolute protagoniste di Internet. Giorni fa il New York Times raccontava gli incubi di Microsoft, Google, Intel e Ibm alle prese con la bestia che si sono cresciuti in casa: lâ€™enorme flusso di e-mail che riduce la produttivitÃ dei dipendenti. La riflessione di Carr sullâ€™alterazione di meccanismi della nostra mente Ã¨ meno Â«aneddoticaÂ» di quello che puÃ² apparire. Carr azzarda un parallelo tra lâ€™impatto del Â«taylorismoÂ», che un secolo fa parcellizzÃ² i processi industriali rendendoli piÃ¹ rapidi, e quanto accade oggi nel mondo digitale dominato da Google. E, comunque, dietro le sue ipotesi ci sono studi Â«quantitativiÂ» seri come quello dello University College di Londra, mentre qualche mese fa anche la neuroscienziata cognitiva Maryanne Wolf, direttrice del centro per la lettura e il linguaggio della Tufts University di Boston, aveva lanciato un allarme analogo nel saggio Â«Reading BrainÂ».

di Massimo Gaggi da www.corriere.it

Pubblicato Martedi 17 Giugno 2008 - 08:47 (letto 285 volte)
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